A alimentação vegetariana cresce cada vez mais no Brasil. Porém, os pais precisam prestar atenção aos cuidados para implementar o vegetarianismo na rotina das crianças.
Por isso, reunimos alguns pontos importantes para você considerar se deseja introduzir essa alimentação na vida do seu filho. Confira, a seguir, dicas valiosas e cuidados essenciais para esse momento.
O vegetarianismo é visto com bons olhos pela medicina
A Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP) afirma que crianças podem seguir uma alimentação vegetariana.
Além disso, a opinião também é compartilhada por organizações internacionais como a Associação Dietética Americana, a Academia Americana de Pediatria e a Sociedade Canadense de Pediatria.
No entanto, os especialistas destacam que a dieta deve ser feita com acompanhamento profissional, como o de um nutricionista especializado em saúde infantil, por exemplo.
Alimentação correta protege o seu filho
De acordo com a nutricionista Elaine de Pádua, não basta cortar a carne. É preciso garantir que a criança receba todos os nutrientes que ela precisa.
Alguns deles são essenciais para o crescimento, como ferro, vitamina B12, cálcio, vitamina D, zinco e ômega 3.
A falta desses nutrientes traz consequências sérias, como anemia, fadiga, problemas de concentração e atraso no desenvolvimento.
Ferro e vitamina B12 exigem atenção especial
O ferro vegetal não é absorvido com a mesma facilidade do ferro presente nas carnes. Entretanto, é possível melhorar essa absorção com alimentos ricos em vitamina C, como laranja, acerola, goiaba e morango.
Já a vitamina B12, que não está presente em fontes vegetais naturais, terá que ser inserida na dieta da criança através de suplementação. Afinal, essa vitamina é essencial para o sistema nervoso e a formação do sangue.
As dietas vegetarianas precisam ser bem planejadas
Quando bem feita, a alimentação vegetariana pode até proteger a saúde.
Segundo estudos, esse tipo de dieta pode ajudar a prevenir doenças como diabetes, hipertensão e até alguns tipos de câncer.
Além disso, vegetais e leguminosas têm menos gordura saturada e colesterol, o que favorece a saúde cardiovascular desde a infância.
Escola vegetariana em Nova York
Uma escola pública em Nova York, cidade dos Estados Unidos, adotou um cardápio vegetariano após perceber o interesse das crianças. O resultado foi surpreendente.
Cerca de 90% dos alunos aderiram. Eles continuaram saudáveis, com bom desempenho escolar e níveis de energia adequados.
Entre as comidas do cardápio estavam presentes alimentos como grão-de-bico, feijão, tofu e legumes variados.
Como montar um prato vegetariano saudável
Para uma refeição equilibrada, metade do prato deve ter legumes e verduras. Uma parte deve conter cereais integrais. Já outra deve incluir proteínas vegetais.
Adicione também castanhas, sementes e óleos saudáveis como azeite ou óleo de linhaça. Preparar os alimentos no vapor ajuda a manter as vitaminas.
Evite oferecer chá ou café logo após as refeições, pois eles dificultam a absorção do ferro.
Crianças vegetarianas precisam de atenção redobrada
Famílias vegetarianas não consomem carne, ovos e laticínios. Por isso, aumenta o risco de deficiência dos nutrientes essenciais para o corpo. Nesses casos, recomenda-se acompanhar constantemente a criança com pediatra e nutricionista.
O período de crescimento desempenha papel decisivo no desenvolvimento cerebral e físico e a alimentação tem impacto direto nisso.
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