O câncer de ovário, um dos tumores ginecológicos mais agressivos, afeta milhares de mulheres no Brasil e no mundo. Embora a incidência não seja tão alta quanto outros tipos de câncer, a taxa de mortalidade é preocupante, principalmente devido ao diagnóstico tardio. A ausência de sintomas específicos nas fases iniciais e a dificuldade em identificá-los contribuem para que a doença avance silenciosamente, dificultando o tratamento e reduzindo as chances de cura.
Entendendo o câncer de ovário: causas e fatores de risco
Os ovários, órgãos do sistema reprodutor feminino responsáveis pela produção de óvulos e hormônios como o estrógeno e a progesterona, podem ser acometidos por diferentes tipos de câncer. Cerca de 90% dos casos se originam nas células epiteliais, que revestem a superfície externa dos ovários. A causa exata do câncer de ovário ainda é desconhecida, mas alguns fatores de risco podem aumentar as chances de desenvolver a doença:
- Histórico familiar: A presença de casos de câncer de ovário, mama ou colorretal em parentes de primeiro grau aumenta o risco, especialmente se houver mutações genéticas como BRCA1 e BRCA2.
- Idade: O risco aumenta com a idade, sendo mais comum após os 40 anos e com maior incidência em mulheres acima de 60 anos.
- Fatores hormonais: Mulheres que nunca tiveram filhos, que tiveram menopausa tardia ou que usaram terapia de reposição hormonal por tempo prolongado apresentam risco aumentado. Síndromes genéticas: Portadoras de síndromes como a síndrome familial de mama e ovário ou a síndrome de Lynch (câncer colorretal hereditário não poliposo) têm maior probabilidade de desenvolver a doença.
- Obesidade e dieta rica em gordura: Estudos indicam uma possível relação entre a obesidade e o alto consumo de gordura com o desenvolvimento do câncer de ovário.
- Sintomas: fique atenta aos sinais do seu corpo
O câncer de ovário é conhecido como o “assassino silencioso” porque os sintomas iniciais são frequentemente vagos e inespecíficos, podendo ser confundidos com problemas gastrointestinais ou desconfortos comuns. No entanto, estar atenta a qualquer alteração no corpo e procurar um médico caso os sintomas persistam é fundamental para um diagnóstico precoce. Os sintomas mais comuns do câncer de ovário incluem:
- Dor abdominal ou pélvica persistente, que pode se manifestar como gases, indigestão, cólicas ou inchaço.
- Sensação de pressão ou peso no abdômen, mesmo após refeições leves.
- Aumento do volume abdominal, que pode ser acompanhado de perda de peso inexplicável. Alterações nos hábitos intestinais, como constipação, diarreia ou necessidade frequente de urinar. Sangramento vaginal anormal, especialmente após a menopausa.
- Cansaço excessivo e persistente, sem causa aparente.
- Dor nas costas ou durante as relações sexuais.
É importante ressaltar que esses sintomas podem ser causados por diversas outras condições, e nem sempre indicam a presença de câncer de ovário. No entanto, a persistência e a intensificação dos sintomas devem ser investigadas por um médico especialista.
Diagnóstico: exames e procedimentos para a detecção da doença
O diagnóstico do câncer de ovário é um processo que envolve a análise do histórico da paciente, exame físico completo e a realização de exames complementares.